Số phận mỗi người Phần 5

Chương 18: Chàng trai tóc vàng.
Vừa lái xe, Nguyên vừa hát khe khẽ theo một điệu nhạc nào đó mà cô không nhớ rõ để tự trấn an mình. Chưa bao giờ Nguyên rơi vào tình trạng này. Khi đã quyết định xong việc gì thì cô gái nhỏ sẽ không bao giờ nghĩ về điều đó nữa cho dù là đúng hay sai. Trong từ điển của cô, "giá như ngày xưa mình..." hay "Nếu như lúc trước mình..." không bao giờ xuất hiện. Cô không bao giờ nuối tiếc về những gì đã qua. Cô luôn nghĩ tới tương lai và những việc tiếp theo mình nên làm. Đối với cô, nghĩ về quá khứ và nuối tiếc về một điều gì đó trong quá khứ là một việc vô ích. Thay vì ngồi nhĩ về nó để rồi đau khổ, tại sao ta không làm một hành đọng nào khác thiết thực hơn, có ích cho tương lai hay vạch sẵn cho mình một con đường đi sắp tới. Nhưng đó là quá khứ cách đây 1h đồng hồ. Còn bây giờ là hiện tại. Nguyên đang phân vân không biết mình đã làm đúng hay sai. Bỏ đi, không tới cuộc hẹn có là là một điều đúng đắn khi mà cách đây một giờ đồng hồ, cô vẫn khao khát muốn biết ai là kẻ bắt cóc mình. Nguyên bắt đầu hoảng loạn. Bây giờ. Chính cô. Đang phá vỡ những nguyên tắc do mình đặt ra. Cô đang suy nghĩ về những gì mình đã quyết định. Cô đang nuối tiếc. Và cô tự hỏi mình rằng có phải mình đang dần thay đổi? Mình không còn là một người sống theo những nguyên tắc của chính mình nữa.
Điện thoại rung nhẹ. Một số lạ gọi đến. Nguyên thầm cảm ơn người này. Cuộc điện thoại giúp cô trở về thực tại, thoát khỏi dòng suy nghĩ tiêu cực đang chiếm lĩnh đầu óc cô gái nhỏ.
- Nguyên nghe.
- Trời đất. Cái giọng của mày vẫn cứng ngắc như ngày nào. Tao đây. Nhớ tao không?
- Ai vậy? - Nguyên khẽ nhíu mày.
- Tao mới không gọi cho mày có một năm mà quên tao rồi hả? - Giọng nói đầu bên dây bên kia tỏ vẻ trách móc.
- Tâm hả? Trời đất ơi. Bặt vô âm tín cả năm trời. Ai mà nhớ cho nổi. Khỏe không? Bao giờ về? - Biết rõ là người bạn thân, mắt Nguyên sáng lên.
- Khỏe. mai ra sân bay đón tao nha. Tao đang ở sân bay rồi. 3 tiếng nữa tao bay và 12 tiếng sau sẽ có mặt ở Việt Nam.
- Sao không gọi cho tao mấy hôm trước. Tao còn chuẩn bị chứ.
- Bât ngờ. Đó là phương châm của tao. Rõ chưa?
- Rồi. Thần đang lái xe. 6h sáng mai thần sẽ có mặt để đón công chúa. Tao với Quân sẽ ra đón mày. Yên tâm nha.
- Bye.
- Bye.
Tắt điện thoại rồi mà Nguyên vẫn mỉm cười. Tâm. Cô bạn thân từ hồi học cấp II, là trẻ mồ côi. Sống ở trại trẻ mồ côi từ khi mới lọt lòng. Tâm có bộ óc cực nhạy bén và cực thông minh. Sau khi học xong cấp III, cô vẫn thi đại học nhưng chỉ là phụ, cô tìm học bổng đi du học nhưng không được. Đỗ Bách Khoa ở khoa tin học với số điểm cao. Qua nhiều bài test gắt gao, Tâm nhận được học bổng toàn phần của một công ty liên doanh Pháp - Việt, học 4 năm và sau khi ra trường, cô phải đi làm ở công ty họ trong vòng 2 năm. Kết thúc hợp đồng thì có thể đi làm ở đâu tùy ý. Nhận lời. Tâm đi học. Năm đầu tiên thì còn email, thư từ, điện thoại. Gần kết thúc năm thứ nhất thì hết hẳn. Bặt vô âm tín. Bây giờ lại xuất hiện khiến Nguyên vừa vui, vừa ngạc nhiên, vừa giận. Tâm trạng đã đỡ hơn, Nguyên vội vàng phóng xe về nhà.
Cánh cổng lớn với những người mặc áo vest đen đứng ngoài đã hiện ra. Chiếc Lexus đi thằng vào nhưng bị chặn lại.
- À. Cô Nguyên Anh mới mua xe sao? - Người bảo vệ hỏi khi thấy người ngồi trong xe là cô hai của mình.
- Dạ không. Xe cũ của cháu. Hôm nay cháu mới đi đến đây nên có lẽ chú không biết. Cháu vào đây ạ. - Nói rồi, Nguyên nhấn ga, đi thẳng vào trong. Không vào nhà chính nữa, Nguyên lên thẳng phòng mình. Cô vội vàng thu dọn đồ đạc. Chỉ có mấy bộ quần áo, cô nhét vào vali, dọn tất cả vũ khí luyện tập cho vào bao và cả vali súng nữa. Vội vàng mang mấy thứ vào xe. Chợt nhớ ra, cô lấy túi thịt mua hồi chiều cho Rex. Mang vội ra cho nó. Chú hổ nhỏ nhìn thấy Nguyên thì nó mừng rơn, duổi ngoáy tít, hai mắt sáng lên.
- Tao xin lỗi nha. Phần của mày đây. Ăn đi. - Để mấy miếng thịt to đùng vào bát nó, Nguyên vừa xoa đầu. - Chiều nay tao đưa mày về nhà nha. Chúng ta sẽ không ở đây nữa.
Con hổ nhỏ vừa ăn miếng thịt, vừa ngóc đầu lên nhìn vào mắt cô chủ. Không biết nó có hiểu gì không mà nó ngúc ngoắc cái đầu xinh xinh như hiểu mọi chuyện. Nguyên phì cười.
*
Thấy chiếc xe lạ nằm ở sân, Minh thắc mắc không biết xe của ai. Chợt thấy Nguyên từ phía chỗ con hổ đi ra. Anh hỏi:
- Em đi đâu từ tối qua vậy?
- Em về nhà bên kia một chút. Tối qua em ngủ ở đó.
- Sao không nói với anh câu nào?
- Em nói với bố rồi. Mà nói với anh để làm gì nhỉ? Anh cũng đâu có biết nhà em đâu. Em có mất tích chừng nửa tháng thì may ra anh mới biết. Bố đâu ạ?
- Bố ở công ty rồi. Chiều mới về.
- Vâng. Em có việc. Em đi trước.
Nguyên mở cửa xe bước vào.
- Xe em mới mua hả? Em có bằng chưa?
- Rồi. Xe cũ của em.
Không đợi cho anh trai nói thêm câu nào nữa, Nguyên đóng cửa xe lại, khởi động và đi luôn.
Còn lại mình Minh đứng ở đó. Anh nghĩ lại những chuyện đã xảy ra. Anh chợt nhận ra rằng, mình chưa bao giờ nói chuyện được với cô em gái ruột quá 2' cả. Hôm nay anh định tặng cho em gái một món quà nhưng chưa kịp đưa đến tay người nhận thì anh đã làm cho Nguyên Anh giận mà đi mất. Nguyên Anh nói đúng. Anh chưa bao giờ hỏi thăm cô lấy một câu. Chưa bao giờ đến nơi mà ngày xưa cô từng ở. Có lẽ khi cô biến mất cả tháng thì anh mới nhận ra. Thậm chí ở chung nhà 4 tháng mà anh còn quên mất ngày sinh nhật của cô. Không biết cô có bằng lái xe ôtô. Không biết em mình thích gì. Anh không biết nhiều thứ lắm. Nhưng bây giờ nhận ra thì có lẽ đã muộn. Anh không còn nhiều cơ hội để tìm hiểu cô em gái khi ngày mai cô sẽ đi. Bây giờ anh mới thấy hối hận. Bây giờ anh mới biết em gái anh luôn luôn cô độc trong ngôi nhà có hàng ngàn người này.
***
Nguyên đến công ty Sky. Tự nhiên cô muốn đến phòng thiết kế nơi cô từng làm việc, muốn gặp những người mà cô luôn coi là người thân. Muốn cười nói với họ. Nhưng cô đã không đến. Việc chính của cô bây giờ quan trọng hơn. Cô cần nói với bố một vài chuyện. Bước đến cửa phòng chủ tịch hội đồng quản trị, cô bị thư ký chặn lại.
- Cô có hẹn trước không? - Người thư ý lịch sự hỏi.
- Không.
- Vậy thì tôi rát tiếc. Hiện giờ chủ tịch rất bận.
- Tôi là con gái của ông ấy.
- Rất tiếc. Dù là ai cũng phải có hẹn trước.
- Cảm ơn. - Nguyên khẽ mỉm cười.
Cô gọi điện thoại cho ông Bình. 5s sau, cô thư ký đành phải mời Nguyên vào.
- Có chuyện gì không con gái? - Ông Bình ngồi ở bàn làm việc ngẩng đầu lên.
- Con muốn mời bố đi ăn tối. - Vừa đưa tách trà cho bố, Nguyên vừa nói.
- Ăn tối hả? Bây giờ là 5h chiều. Đợi ta một tiếng nữa nhé. Có sao không?
- Dạ không. Con có thể giúp gì không? - Vừa cầm mấy tập hồ sơ trên bàn, Nguyên hỏi.
Không có tiếng đáp lại. Xem xét, lật lật mấy tờ giấy toàn những con số khổng lồ, Nguyên khẽ nheo mày. Có điều gì đó không ổn. Hình như những số liệu ở đây bị chênh lệch. Tuy ngày trước làm ở phòng thiết kế nhưng cô cũng đã từng làm qua mấy loại biểu bảng như thế này mỗi khi đến kỳ lĩnh lương. Những con số trong tập này lớn hơn biểu lương rất nhiều nhưng về cơ bản, chúng vẫn giống nhau. Photo lấy 1 bản, Nguyên ngồi khoanh tròn những chỗ không khớp và sửa lại.
- Bố. Những biểu này bố đã xem qua chưa? - Đưa tập giấy ra, Nguyên hỏi.
- Rồi. Nhưng sao?
- Bố không xem mà ký luôn đúng không ạ?
- Ừ.
- Con không biết đúng hay sai nhưng có nhiều chỗ không đúng. Chỉ cho ông Bình thấy những chỗ bất hợp lý, Nguyên lại vừa nói cách sửa của mình. Nếu không xem xét kỹ thì công ty có thể bị thâm hụt hơn 300 triệu đồng. Tuy đây là số tiền không lớn so với mỗi vụ làm ăn của Sky hay mỗi lần nhập các loại vũ khí về của hội Tam Anh nhưng điều này chứng tỏ trong công ty có kẻ gian. Cần phải chừng trị gấp nếu không công ty không chỉ thất thoát 300 triệu mà lên đến 300 nghìn USD thì quả là không nhỏ chút nào.
- Được rồi. Chuyện này ta sẽ điều tra. Bây giờ thì chúng ta đi ăn thôi. - Ông Bình cầm lấy chiếc áo khoác lên người. Đột nhiên. Điện thoại reo.
- Chủ tịch. Đã đến giờ hẹn ăn cơm với tối với chủ tịch của VinaMoon rồi.
- Vậy hả? Sao ta lại quên nhỉ? Được rồi. Nguyên Anh. - Ông Bình quay sang chỗ con gái. Con đi cùng ta nhé. Chúng ta sẽ đi ăn cùng với đối tác.
- Khôg cần đâu bố. Để hôm khác được mà.
- Ta nghĩ bọn họ cũng rất muốn gặp con đó.
- Gặp con? Ai vậy bố?
- Cứ đi sẽ biết. Họ hỏi về con rất nhiều.
- Vâng. - Nguyên miễn cưỡng đồng ý. Cô thắc mắc không hiểu tại sao bố cô lại muốn cô đi gặp đối tác của ông. Cô không làm ăn gì, không có bất kỳ mối quan hệ nào. Vậy tại sao...?
***
Chiếc Limo dừng lại trước một cánh cổng gỗ lớn. Từ bên ngoài không thể nhìn được vào trong. Có lẽ ai cũng tò mò muốn biết bên trong cảnh cổng này ẩn chứa điều gì. Và Nguyên cũng vậy. Cô cũng muốn biết bên trong cánh cổng gỗ này có gì mà tại sao bố cô lại muốn cô đi cùng ông gặp đối tác.
Người lái xe bước xuống, đưa một số giấy tờ cho gác cổng. Cánh cổng gỗ nặng nề mở ra. Để lộ khoảng không gian bên trong. Chẳng có gì đặc biệt cả. Một con đường đất phẳng lì, dài tít tắp, không nhìn thấy đích đến. Hai bên có hàng cây xà cừ chắc có chừng ít nhất vài chục năm tuổi. Giống hệt như con đường dẫn vào một làng quê yên bình nào đó. Nhưng thực chất là gì thì ai biết.
- Chúng ta đi dâu vậy bố? Con tưởng đi gặp đối tác làm ăn của bố mà. - Nguyên thắc mắc.
- Đúng vậy. Một cuộc gặp tại gia chứ không phải tại nhà hàng khách sạn.
Chiếc xe cứ đi mãi vào phía trong. Mất 15' nó mới dừng lại.
Thay vì khung cảnh yên bình ban nãy, bây giờ là một tòa nhà cổ giữa một khu rừng. Tòa nhà to, được xây dựng bằng đá đen khối vững chắc. Những cánh cửa bằng đồng đen đóng chặt không thể nhìn thấy gì bên trong. Bí hiểm đến mức kinh ngạc. Loại cửa kính đặc biệt chỉ có thể nhìn từ trong ra mà không thể nhìn từ ngoài khiến Nguyên càng thêm tò mò về nơi này.
Gót giày đế crep của cô gái nhỏ bước đi nhẹ nhàng trong không khí ảm đạm, lặng yên đến đáng sợ của tòa nhà. Từng bước một đi theo người dẫn đường vững chãi. Đi thật nhẹ nhàng trên nền đá hoa cương màu xanh rêu cùng với màu chiếc túi xách khiến cô gái nhỏ như hòa mình vào bóng tối trầm mặc ở nơi đây. Mặt trời đã xuống núi. Nhìn qua những tán lá chỉ còn thấy một chấm đỏ rực bé nhỏ ở cuối đường chân trời. Mặt trời giống như bị nuốt chửng bởi màu xanh đậm của các tán lá chuẩn bị khô chết đi. Khi mặt trời biến mất thì trên trái đất sẽ không tồn tại sự sống nữa.
Ông Bình vẫn nhẹ nhàng bước phía sau con gái. Ông đã nhiều làn bước vào đây nhưng ông vẫn cảm thấy sợ mùi vị không khí nơi này. Nó ảm đạm và mang màu sắc của sự chết chóc.
Bạch Nguyệt là một gia tộc lớn và cũng là một băng đảng lớn, có sức ảnh hưởng không thua gì Tam Anh hội.
Hôm nay, Hoàng Dương Minh muốn hẹn gặp ông Bình và Nguyên Anh. Tuy nhiên vì không biết ý con gái thế nào thế nào nên ông Bình chưa dám nhận lời. Ông chỉ nói rằng sẽ đến chứ không dám chắc sẽ có Nguyên Anh đi cùng. Tối nay, tự nhiên Nguyên Anh lại đến mời ông đi ăn tối. Đây quả là một cơ hội. Cũng may là con bé thương bố nên rất nghe lời ông.
- Mời vào. - Giọng nói của người dẫn đường cắt ngang dòng suy nghĩ hồn độn trong đầu ông.
Cánh cửa đồng đen mở ra. Không khí bên trong trái ngược hẳn so với bên ngoài. Rực rõ. Sa hoa. Tráng lệ. Thể liện đúng phong cách của lối sống thượng lưu.
Căn phòng chạy dài. Nhiều chiếc đèn chùm xếp san sát tạo thành một đường ánh sáng nằm giữa khung trần hình vòm chật hẹp. Bộ ghế gỗ bọc nệm trắng xếp xung quanh chiếc bàn hình chữ nhật, nằm đối diện với cánh cửa cuối căn phòng và song song với hàng đèn phía trên. Xung quanh, bức tường đá được trang trí bằng những bức tranh quý hiếm, có giá lên tới cả triệu đô.
Nhưng điều làm cô gái nhỏ chú ý nhất chính là chiếc violon treo ngay đầu chiếc bàn.Nó có lẽ là một thứ đồ vật cũ. Màu đã ngả sang rêu rêu nâu nâu gần như trùng với màu bức tường. Nhưng nó vẫn nổi bật một cách kỳ lạ. Chiếc đàn kiêu hãnh đứng một mình.. Chiếm cả khoảng tường rộng lớn.
Tiếng kẹt cửa nhẹ khiến Nguyên thoát khỏi dòng suy nghĩ mơ hồ. Người đàn ông đến muộn trong sinh nhật của Linh xuất hiện. Tên ông ta là Minh. Bước gần như song song với ông, chàng trai tóc vàng hướng mắt về phía Nguyên rồi lại nhìn về cây đàn ngay bên trái cô. Đôi mày sẫm màu nhíu lại tỏ rõ vẻ khó chịu. Nhưng nhanh chóng, anh ta đã lấy lại được vẻ ôn hòa và lạnh lùng bình thường.
Cùng bố bước tới. Khi cả hai bên chạm mặt nhau, Nguyên khẽ gật đầu. Người đàn ông tên Minh tỏ thiện ý, đưa bàn tay ra phía trước. Nguyên cũng đáp lại. Bắt tay ông ta. Cái bắt tay ấm áp. Tràn đầy yêu thương.
Như một phép lịch sự tối thiểu. Chàng trai cũng làm như vậy. Các ngón tay dài dài, xương xương của anh ta đưa ra. Lạnh mà ấm. Ấm mà lạnh. Đó là những gì Nguyên cảm nhận được khi chạm vào tay con người ấy.
Sau vài câu xã giao cơ bản nhất, mọi người bắt đầu bữa ăn tối. Ông Bình giới thiệu cho con gái:
- Nguyên Anh. Đây là chú Minh. Chủ tịch của tập đoàn thương mại VinaMoon. Con đây là Dany. Tổng giám đốc công ty bất động sản VinaMoon 1.
- Chào chú. Chào... anh. - Nguyên đứng lên, gật đầu lần nữa.
- Công chúa của họ Vũ xinh đẹp như tiên vậy. - Ông Minh lên tiếng trước.
- Cảm ơn chú. - Nguyên khẽ nói.
- Được rồi. 7h rồi. Chúng ta nên ăn thôi.
Bữa ăn chỉ có4 người trong căn phòng rộng lớn. Trong bữa ăn, Nguyên không thấy 2 ông bố nói chuyện gì về làm ăn. Mà chỉ đơn giản là mấy chuyện lặt vặt như đánh golt, quần vợt, câu cá. Toàn các thú chơi của giới thượng lưu mà thôi. Kết thúc, ông Minh đưa ra một lời mời kỳ lạ:
- Nguyên Anh. Con có thể chơi một bản nhạc được không?
- Dạ? - Cô gái nhỏ nheo mày đầy ngạc nhiên.
- Chơi một bản nhạc với cây đàn đó. - Ông hất đầu về phía chiếc violon treo trên tường. - Đừng nói với ta con không biết chơi. Nhìn xem. Các đầu ngón tay của con chai hết rồi kìa.
- Dạ... - Bây giờ thì không thể chối được nữa. Cô gái nhỏ lúng túng thấy rõ.
- Con nghĩ không nên. - Dany. Im lặng trong suốt bữa ăn. Bây giờ anh mới lên tiếng.
- Dany. Thôi nòa. - Ông Minh mềm giọng nhìn con trai.
Anh đành ngồi xuống. lặng lẽ uống chút vang đỏ trong ly.
- Ta nghĩ con sẽ không từ chối yêu cầu của 2 ông già này. Phải không anh Bình? - Ông Minh cười khà khà.
- Nhưng con không chắc con sẽ chơi hay. - Nguyên lại ngập ngừng. - Hơn 4 năm nay, con không còn chơi đàn nữa.
- Không sao.
- Con sẽ chơi cùng cô ấy. 4 năm không chơi đàn sẽ làm mất đi sự thanh cao của tiếng đàn đó. - Dany lại lên tiếng sau vài phút giây im lặng. - Cô Tám. Mang giúp cháu chiếc đàn xuống đây.
Hơn 2' sau, một người phụ nữ đứn tuổi mang một chiếc violon đựng trong chiếc áo đàn bằng gỗ đã cũ kỹ. Bạc hết màu vecni.
- Chúng ta có thể băt đầu chưa? - Lấy cây đàn ra, chuẩn bị sẵn tư thế. Dany hỏi.
- Được rồi. Anh dạo khúc đầu một bản tùy ý muốn.
- Ok.
Tiếng violon cất lên. Mới đầu còn hơi dè dặt ngượng ngập của Nguyên. Nhưng ngay sau đó, cả hai như hòa vào một. Trầm mặc. Dịu dàng. Êm. Nhẹ. Lúc như gió. Lúc lại như bão. Tất cả hòa vào. Tạo nên một thứ âm thanh quện vào nhau. Cô đặc lại trong không khí. Tiếng đàn có lẽ chưa ai được nghe. Một thứ âm thanh lạ lùng. Riêng biệt.
Bản nhạc kết thúc. Không có tiếng vỗ tay nhưng có ánh mắt hài lòng từ 2 bố già lão làng.
Nguyên không thể ngờ rằng, sau 4 năm không chơi, cô vẫn có thể đàn được như vậy. Và cô cũng không thể ngờ, hôm nay, cô được đàn cùng một người có tay nghề điêu kuyện.
Cuộc nói chuyện kết thúc vào lúc 8h30'. Bố con ông Minh tiễn Nguyên cùng ông Bình ra tận xe.
Trong hành lang chỉ có ánh sáng đèn mờ ảo. Đôi bạn trẻ đi đằng sau. Khẽ nghiêng người, vòng tay qua eo Nguyên đồng thời đặt vào tay cô giá nhỏ một gói giấy màu nâu, Dany thì thầm qua mái tóc đen dài, buồng trùm qua tai của Nguyên:
- Tôi biết em đang thắc mắc về tôi. Đó là những gì em cần biết. Đừng cố công tìm hiểu những gì mà em không nên và không thể biết. Sẽ tốt hơn. Hiểu không?
Nguyên cứng đờ người thì mùi hương bạc hà từ hơi thở của chàng trai phả vào tai cô. Những lời nói nhẹ nhàng, êm mượt. Nhưng có phảng phất mùi vị của sự nguy hiểm? Cô không biết. Cô chri biết rằng, trên trục hành lang đó, cô không nhìn thấy bóng dáng 2 người bố đâu nữa. Và Dany lại siết chặt vòng tay nơi eo cô, khẽ thì thầm:
- Đi thôi nào. Bố em đang đợi ngoài xe.
Dany là chàng trai kỳ lạ nhất mà cô từng gặp.

Cô bạn thân của Nguyên là người như thế nào? Chuyền gì sẽ xảy ra khi Tâm trở về. Còn nữa. Sau cuộc gặp gỡ với bố con Dany, ông Bình đã đã đồng ý một chuyện mà chưa hỏi quyết định của con gái. Đó là chuyện gì? Nguyên có đồng ý với quyết định động trời đó?
Hãy đớn xem hai chương tiếp theo. Chương 19: Người bạn trở về.
Chương 20: Quyết định giật mình.

Chương 19: Người bạn trở về.
Ông Minh ngồi trầm tư trong phòng sách. Khách đã về nhưng có lẽ vẫn để lại chút dư vị trong người đàn ông này. Một cuộc điện thoại từ Pháp thông báo ngày mai, vợ ông - Mary sẽ về vào chuyến bay lúc 6h sáng ở Việt Nam. Liếc mắt qua đồng hồ. 9h tối. Hôm nay ông thấy mình cần đi ngủ sớm.
***
Chàng trai ngồi trong phòng. Trầm ngâm suy tư bên bệ cửa sổ. Hiếm khi thấy thiếu gia họ Dương lại có bộ mặt trầm tư như vậy. Ngoài trời đang mưa. Những cơn mưa phùn hiếm hoi của mùa đông. Lạnh giá. Cửa sổ mở toang. Gió thổi những hạt mưa li ti chạm vào da thịt Dany khiến anh lạnh buốt nhưng như thế cũng tốt. Anh muốn làm dịu đi những suy nghĩ nóng bỏng trong đầu mình. Cái bắt tay rất lạ của Nguyên Anh. Vòng eo bé xinh và cơ thể cô ấm áp. Tất cả vẫn ẩn hiện trong các suy nghĩ mặc dù anh đang cố gắng kéo nó ra khỏi đầu óc. Lần đầu tiên, một cô gái lại khiến anh suy nghĩ nhiều đến vậy.
***
Gói nhỏ mà nâu Nguyên để trong túi áo giờ mới được mở ra. Thật đáng kinh ngạc. Cái gói chỉ là một tờ giấy trắng tinh. Không có một dòng kẻ hay bất kỳ một vệt mực nào. Chẳng lẽ ý Dany muốn nói cô không cần đi tìm hiểu về anh ta vì có tìm hiểu thế nào cũng không ra? Nguyên bất ngờ với chàng trai này. Càng lúc, anh ta càng thú vị. Đã vậy, cô phải đi tìm hiểu những gì cô nên biết về anh ta. Những điều mà cô nên biết. Chứ không phải là toàn bộ những gì về anh hoặc không có gì cả.
Từ từ. Giấc ngủ lại tìm đến với cô gái nhỏ. Một giấc ngủ thật sâu. Không mộng mị. Không suy nghĩ. Không vướng bận. Chỉ có một Nguyên Anh với tấm lòng bình yên đến lạ kỳ.
***
Dậy đúng giờ như mọi hôm. Nguyên không làm những việc mà mọi khi cô gái nhro hay làm nữa. Hôm nay là ngày cuối cùng ở đây. Cũng từ hôm nay, cô sẽ trở về ngôi nhà cũ. Sống cùng với người bạn của mình. Vui vẻ. Hạnh phúc. Có không khí ấm áp của một gia đình. Thay đồ và xuống nhà ăn thì đã là 5h sáng. Vội vàng chào mọi người, Nguyên ăn uống qua loa, nói chuyện với bố vài câu rồi cô đi luôn. Vừa ra đến gara ô tô thì cô nghe thấy tiếng ông Bình gọi giật lại.
- Dạ?
- Hôm nay con chuyển đi hả?
- Vâng. Hôm qua con đến định nói với bố chuyện này nhưng con quên mất.
- Ta thấy Minh nói con chuyển đồ sẵn lên xe rồi.
- Vâng. Hôm qua bố cho người mang xe về hộ con ạ?
- Ừ. - Ông Bình lại khẽ ngập ngừng. - Hôm nay mẹ ba của con đi nước ngoài về. Con có đi đón bà ấy không?
- Vợ của bố Bách ạ?
- Ừ.
- Nhưng con có việc mất rồi ạ. Để đến cuối tuần con sẽ sang.
- Thôi được rồi. Con cần ta giúp chuyện gì không? Chuyển đồ đạc có gặp gì khó khăn không?
- Dạ không. Đồ của con ít thôi. Chỉ có điều tối nay bố mang giùm con Rex qua bên nhà được không ạ? Xe của con không đựng vừa chiếc lồng của nó.
- Được rồi. Nhưng con có bằng lái xe chưa?
- Rồi ạ.
- Con thi bao giờ?
- Con có năm 18 tuổi.
- Vậy mà ta không biết. Đuwocj rồi. Con đi đâu thì đi. Về sớm nhé.
- Hôm nay con về bên nhà luôn. Tối không ăn cơm đâu nên bố đừng đợi cơm con nha. Mai con sẽ qua.
- Ừ.
Nhìn chiếc Lexus của con gái đi khuất rồi ông Bình mới thở dài. Ông còn biết quá ít về con gái mình. Từ khi về đây, con bé chưa nhận được sự quan tâm đứng mức từ một người cha. Có lẽ do bận quá nhiều việc mà ông quên mất chăng? Bây giờ ông phải dành nhiều thời gian cho con gái hơn, yêu thương nhiều hơn và tìm hiểu về con gái của mình.
***
Nguyên đang lái xe thì sực nhớ ra tối qua cô đã quên không gọi điện báo cho Quân. Thôi được rồi. Giờ gọi vẫn chưa muộn. Bây giờ chưa đến giờ lên lớp.
Tiếng điện thoại tút một hồi dài giờ mới có người bắt máy. Cái giọng ngái ngủ của cậu bạn chứng tỏ cậu đang ngủ.
- Không phải lên lớp hả?
- Không. Hôm nay thực nghiệm. Nghỉ.
- Ra sân bay đi. Có việc.
- Việc gì?
- Ra thì biết. Đảm bảo cậu bất ngờ.
- Mệt. Không đi.
- Nếu cậu còn muốn nhìn thấy mình thì ra ngay biết chưa. Đi taxi ấy. Bỏ chiếc môtô đen ngòm của cậu ở nhà. Mình đợi ngoài cổng lớn ấy nhé.
- Cậu đi đâu? - Giọng cậu bạn hoảng hốt. - Được rồi. Minh ra liền.
Nhà Quân gần sân bay. Chỉ mất chừng 20' đi ô tô mà thôi. 20' nữa đến 6h. Giờ này chắc máy bay chuẩn bị hạ cánh rồi. Cô háo hức muốn gặp Tâm ngay. Lâu lắm rồi không nhìn thấy. Không biết con nhỏ thay đổi thế nào nữa.
***
Gần 10 chiếc Camry đi liền nhau vào bãi để xe của sân bay quốc tế lớn nhất cả nước này. Nhưng ngay sau đó, chiếc xe BMW mui trần màu xanh của Kiên cũng xuất hiện. Kiên, Linh, Minh, Tú cùng bước xuống xe. Bốn cậu ấm cô chiêu của Vũ gia đến đây thì chắc là chuyện không nhỏ. Khi bóng bọn họ cũng những người mặc vest đen đi vào phía sau cánh cửa kính lớn thì một hàng xe khác cũng đến. Không rầm rộ như Vũ gia nhưng chàng trai cũng không kém mấy. Lại thêm một nhân vật có tiếng nữa xuất hiện trong sân bay này ngày hôm nay. Là ai đây? là ai khiến có nhiều nhân vật quan trọng của thế giới ngầm xuất hiện vậy? Hay hôm nay sẽ có một trận sống chết xảy ra ở đây???
***
6h đúng. Có tiếng loa thông báo chuyến bay từ Pháp sang đã hạ cánh. Nguyên háo hức chờ đợi. Cũng trên dọc thanh chắn đó, cũng có khá nhiều người Nguyên quen mà cô không biết sự có mặt của họ. Từng người ra một. Một người phụ nữ rất đẹp bước ra. Đi sau bà còn có vài người áo đen. Sau bà ấy chính là Tâm. Nguyên và Quân vẫy tay rối rít. Cuối cùng sau một hồi ngơ ngác nhìn người quen, Tâm cũng đã nhìn thấy Quân và Nguyên. CÔ bạn cũng vẫy tay rối rít.
Vừa cầm lấy hành lý giùm bạn, Nguyên vừa ôm.
- Này. Định bỏ rơi tôi hả mấy bà? - Quân giận dỗi dang hai tay ra.
- Làm sao quên được. Nhớ cậu nhiều. - Tâm quay sang ôm cậu bạn. Cả ba người cùng nhau đi ra ngoài cười nói vui vẻ.
Nguyên không hề hay biết, cùng trên chuyến bay của Tâm, người cô gọi là mẹ ba cũng ở trên đó. Người phụ nữ đi ngay trước Tâm khi nãy chính là bà ấy. Và người đi ngay sau Tâm chính là mẹ của Dany.
Cúi xuống nhặt lon nước ngọt đã hết của ai đó bỏ vào thùng rác. Khi vừa ngẩng đầu lên, ánh mắt Nguyên chạm ngay ánh mắt mẹ ba. Có lẽ bà không nhận ra cô nhưng nhìn cô mãi. Song song với bà là Linh. Minh đi đằng sau. Cũng nhìn thấy cô. Ánh mắt anh ngạc nhiên nhưng lại thôi ngay. Bước đi. Coi như không nhìn thấy gì.
***
Trong lúc đợi mẹ ra, Minh liếc quanh sân bay. Một cái dáng nhỏ nhắn, quen thuộc xuất hiện. Là Nguyên Anh. Một lúc sau, lại thêm một dáng con gái nữa. Còn quen thuộc hơn. Jenny. Jenny còn đi cùng với Nguyên Anh và một cậu bạn mà anh đã từng gặp. Bọn họ rất vui vẻ. Đã lâu lắm rồi kể từ ngày anh gặp Jenny trong một hội chợ ở Pháp. Chỉ là tình cờ mà như định mệnh. Vài câu xã giao, anh tình cờ biết Jenny là người du học sinh người Việt. Chỉ là một cuộc gặp gỡ. Anh ở lại Pháp 2 tháng. Thỉnh thoảng 2 người có đi ăn, nói chuyện phiếm. Cũng thỉnh thoảng, anh nhớ đến cô. Khi về Việt Nam, anh cũng luôn nhớ đến cô gái đặc biệt này. Chưa ai có thể để lại ấn tượng trong anh sâu sắc như vậy. Anh chưa yêu ai. Cũng chưa có tình cảm với ai. Cho đến khi gặp Jenny, anh mới thấy trái tim có sự rung động đặc biệt. Cụ thể là ngày nào anh cũng nhớ đến cô. Mới đầu không nhiều. Nhưng từ khi về Việt Nam, tần suất hình ảnh cô hiện lên trong đầu anh càng nhiều hơn. Hơn một năm nay, anh không thể liên lạc với cô theo số điện thoại cũ. Anh cũng không biết tại sao nữa. Cho đến bây giờ gặp cô, anh nhìn mãi không thôi. Đột nhiên bị Nguyên Anh bắt gặp khiến anh ngượng ngùng quay mặt đi. Điều hối tiếc nhất của anh khi ở Pháp là không hỏi tên Việt của cô. Khi anh đang định chạy lại hỏi thăm thì Jenny, Nguyên Anh, cùng cậu bạn đã lên xe đi mất.
***
Bà Mary đi cùng con trai, hỏi thăm vài câu về gai đình, chuyện công ty. Chiếc kính mắt màu đen, làn da trắng như ngọc, mái tóc màu vàng, dài, hơi xoăn khiến bà trở nên quý phái hơn và nổi bật giữa một đám đông. Một cô gái khiến bà chú ý. Đội chiếc mũ lưỡi trai màu nâu, mặc áo T-shirt, quần jean màu đen đang nhặt một lon nước ngọt mà người ta vừa vứt bỏ vào thùng rác. Đi cùng với cô còn một cô gái và một cậu thanh niên. Cả ba trạc tuổi nhau và cười nói rất vui vẻ. Ngoắc người quản gia lại, bà khẽ nói nhỏ:
- Điều tra cho tôi về co bé đội chiếc mũ lưỡi trai màu nâu kia. Nhanh lên. Ngày mai tôi muốn thấy tập hồ sơ đó trên bàn uống trà.
- Vâng.
Chương 20: Quyết định động trời.
Từng chiếc Camry đi vào trong sân nhà Vũ gia. Mọi người bước xuống xe. Người phụ nữ quý phái đi vào đầu tiên. Bà Lam. Vợ ông Bình. Bà đã ngoài 50 nhưng quả thực nhìn bà trẻ như người vừa mới 30 vậy. Da tuy không trắng nhưng không hề có tàn nhang. Làn da màu bánh mật với mái tóc làm tôn thêm vẻ đẹp của một người phụ nữa Á Đông như bà. Khi nghe tin đã tìm được Nguyên Anh thì bà cố gắng hoàn thành công việc ở Pháp một cách nhanh nhất. Nhưng đến bây giờ thì bà vẫn chưa nhìn thấy con bé đâu. Nói thực bà rất muốn nhìn thấy Nguyên Anh. Bà tò mò. Và có cả sự háo hức giống như một đứa trẻ đang chờ quà. Bà còn gọi điện thoại dặn mọi người ở nhà không được tặng quà cho Nguyên Anh. Phải đợi bà trở về thì hãy tặng. Ừm. Vậy mà bây giờ bà hơi thất vọng vì mình đã kỳ vọng quá nhiều?
- Mẹ. Anh cả. Anh hai. - Bà Lam chào mọi người trong nhà. Như một thói quen không thể quên, một ly chà nóng được mang ra. Mỗi khi về đến nhà sau một chuyến đi xa dài ngày, bà lại muốn uống một tách trà thật nóng để cảm nhận hương vị của quê hương.
- Mọi chuyện sao rồi? - Bà Doãn lên tiếng đầu tiên.
- Ổn rồi mẹ ạ. Không có gì lớn cả. Việc này xảy ra hàng năm nên mẹ đừng lo lắng quá. Tuy nhiên thì có một vài chi tiết đáng lưu tâm.
Ngồi nói về một vài chi tiết cảu vụ lần này, bà Lam lại đưa ra những hình ảnh khiến mọi người hơi lo lắng.
- Con xử lý thế nào?
- Không cso vấn đề gì. Con đã dẹp xong. Sackozy muốn chúng ta hợp tác. Con nói cần phải suy nghĩ. Nếu cần thiết thì sang tháng ta sẽ bay qua đó để thỏa thuận.
- Được rồi. James là một con cáo già. Thìm nên cẩn thận. - Ông Tùng nhắc nhở. - Bây giờ mọi chuyện liên quan đến vụ này thì thím sẽ phải đứng ra. Nếu không sẽ khó lường. Kẻ muốn chống lại Tam Anh chúng ta không ít nhưng kẻ dám đứng ra thì chỉ có thể đếm trên đầu ngón tay mà thôi. Nếu mấy hội nhóm đó mà liên kết lại thì chúng ta cần tới sự giúp đỡ của Bạch Nguyệt. Mà nếu muốn sự giúp đỡ này vững chắc thì ta cần một sự đảm bảo nhất định. Không phải vì chúng ta muốn dựa vào họ để tồn tại mà chúng ta chỉ cần sự giúp đỡ của họ khi cần thiết mà thôi.
- Được rồi. Đi ăn đã. - Ông Bình uể oải đứng lên.
Bữa ăn hôm nay vẫn như mọi khi. Có nhiều món hơn và ăn ở trên nhà lớn. Mọi người cười nói vui vẻ. Bà Lam co một thắc mắc trong lòng nhưng vẫn chưa nói ra. Bà không biết Nguyên Anh đâu mà mọi người không đợi con bé cùng về ăn cơm. Đến khi tiệc đã tàn thì bà mới hỏi chồng.
- Anh Bách. Nguyên Anh đâu mà không thấy con bé về ăn cơm?
- Con bé chuyển đi rồi.
- Đi đâu?
- Về nhà cũ. Con bé một mực đồi về. Cả nhà không thể ngăn cản được.
- Bao giờ?
- Sáng nay nó đi luôn. Nói là ngày mai sẽ qua chào em.
- Vâng. - Bà Lam không nói gì nữa. Để mai gặp cũng không sao. Dù sao thì cũng chỉ đợi thêm vài giờ nữa mà thôi. Bà cũng đã chuẩn bị quà sinh nhật cho Nguyên Anh rồi. Đã mất công dặn mọi người về mới được tặng thì phải kiên nhẫn chờ đợi.
***
Sau khi cất đồ của Tâm. Cả ba người cùng đi chơi. Lâu lắm rồi mới có cuộc vui đầy đủ người như vậy. Cũng lâu lắm rồi, Nguyên mới cho phép mình đi chơi như thế này. Mọi người cùng đi ăn chè, công viên, uống trà sữa như thời còn là học sinh cấp III. Vui vẻ. Vô tư. Không vướng bận bất kỳ một thứ gì. Cô thèm khát cái cảm giác này. Hạnh phúc đến tột cùng. Một cảm giác không mới nhưng rất lạ. Yêu thương tràn đầy. Mọi người cười đùa vui vẻ. Nguyên không hề hay biết rằng điện thoại của cô réo liên tục trong xe.
Khi về đến nhà cô vẫn không chú ý đến chiếc điện thoại. Nó réo liên tục trong xe. Đến khi kêu chán. Nó đành im bặt. Bị chủ nhân lãng quên mất một ngày.
Cả một ngày đi chơi, bùng học ở trường. Nguyên thấy trong lòng thoải mái lạ thường. Tối qua, cô đã kể mọi chuyện cho Tâm nghe. Lòng cô nhẹ đi rất nhiều. Khi nghe cô kể xong, Tâm không nói gì cả. Chỉ im lặng, nghĩ ngợi gì đó rồi nói một câu:
- Qua rồi thì cho qua. Nhớ lại quá khứ để rồi băn khoăn, khóc hịu trong lòng không phải là cá tình của Vũ Nguyên Anh mà tớ biết.
Nguyên giật mình. Bây giờ cô mới nhớ lại mình. Bây giờ cô mới bắt đầu đi tìm lại chính mình. Cô phải là Nguyên Anh của ngày xưa.
***
Sáng hôm sau, do có bài kiểm tra hết học phần, Nguyên không thể đến Vũ gia như lời hứa. Sau khi làm xong bài thi. Gọi điện cho Tâm nhắc trưa nay cô không về rồi đi xe bus tới Vũ gia luôn.
Hôm nay, trong nhà có không khí vui vẻ hơn. Không còn cái không khí ảm đạm như mấy hôm trước nữa. Mọi người cười nói vui vẻ trong phòng khách.
- Con về rồi. - Vừa bước vào đến cửa, Nguyên đã lên tiếng trước.
- Nguyên Anh về rồi hả con. vào đây đi. - Ông Tùng xởi lởi.
- Vâng. - Cô ngồi xuống cạnh người phụ nữ lạ mặt mà cô biết đó là mẹ ba mình.
- Nguyên Anh. Giới thiệu với em, đây là mẹ Lam. Bà mới đi nước ngoài về nên có lẽ em chưa gặp mặt. - Minh giới thiệu với em gái.
- Mẹ. - Cô gái đứng lên, máy miệng, chỉ đủ bật ra một âm thanh rất nhỏ cho cô và người đối diện nghe thấy.
- Nguyên Anh hả con. Lớn lên xinh quá. Mẹ không nhận ra. Ngồi xuống đây nào. - Bà Lam kéo tay cô xuống ngồi cạnh bà.
- Hôm trước sinh nhật con ta không về được. Lại thông báo muộn nữa nên ta chỉ chuẩn bị được món quà nhỏ thôi. Xin lỗi con gái yêu của ta. - Nối rồi, bà với tay quờ chiếc túi xách da màu ghi ở ghế phía sau, lấy ra một chiếc hộp nhỏ. - Mở ra đi. Ta đoán con sẽ thích.
- Con cảm ơn. - Cô gái nhỏ cầm lấy món quà. Là một chiếc vòng tay được làm rất công phu và tinh xảo.
- Bên trên đính 21 viên đá. Tượng trưng cho tuổi 21 của con đó. - Bà lam chỉ tay vào những viên đá màu xanh và trắng sáng lấp lánh trên chiếc vòng bé.
- Anh cũng có quà. - Minh nói. - Hôm trước mẹ gọi điện dặn phải chờ mẹ về mới được tặng quà cho em. Một mình tặng muộn thì mẹ sẽ rất ngại. - Đưa cho Nguyên chiếc hộp, anh nói tiếp. - Là đôi giày. Size 37. Nếu không vừa thì anh sẽ đi đổi.
- Em cũng đi cỡ 37. - Cầm lấy chiếc hộp từ tay anh trai, Nguyên nói.
- Đây là quà của chị và Kiên. - Linh cũng thêm vào và đưa ra chiếc hộp nhỏ. - Mở đi.
Đón lấy chiếc hộp đó. Là một chiếc đồng hồ kiểu cổ, dây bằng da, mặt sáng bóng. Phía sau còn in rõ 2 chữ Nguyên Anh.
- Cảm ơn.
- Ta cũng có phần. - Ông Bách cũng lên tiếng trong không khí rôm rả ngày hôm nay. - Bố và anh hai không biết con thiếu thứ gì mà tặng nữa. Đành phải tặng sinh nhật con gái cưng món này vậy.
Nhận lấy chiếc túi vài từ tay 2 ông bố, Nguyên nói lí nhí cảm ơn. Là laptop hiệu Apple. Màu xanh dương đậm pha lẫn chút màu xám bạc. Bên trên còn rõ tên người nhận quà và chữ ký của 2 ông bố đáng kính. Chỉ cần nhìn qua cũng biết đây là chiếc máy tính được đặt làm riêng cho Nguyên.
- Con cảm ơn mọi người.
Cả căn phòng lại rơi vào trạng thái im lặng một thoáng một chốc như nó vẫn thường xảy ra. Bà Doãn im lặng từ đầu cuộc nói chuyện. Khi mọi người chúc mừng sinh nhật Nguyên thì bà vẫn ngồi im. Không một lời chúc mừng, một món quà nho nhỏ hay thậm chí là một nụ cười cũng không nở ra trên khuân mặt của người bà này. Rồi như có ý phá tan cái không khí này, bà Lam nói:
- Nguyên Anh. Tối nay con bận gì không?
- Dạ không.
- Ta sẽ qua chỗ con dùng bữa tối. - Bà thản nhiên nói.
- Dạ? - Cô gái nhỏ nheo mắt, ngạc nhiên và bất ngờ.
- Tối nay ta sẽ qua chỗ con ăn cơm tối. Được rồi. Bây giờ ta có việc đi trước. Quyết định vậy đi.
***
Bữa tối nay không cầu kỳ mà cũng không quá sơ sài. Nguyên đang xếp đồ lên bàn ăn. Tâm thì đang làm nốt món sườn ram.
7h tối. Có tiếng xe ngoài cổng. Nguyên đi ra. Bà lam đã đến.
- Mẹ. - Nguyên máy môi nói nhỏ và mở cửa cho chiếc xe đi vào phía trong. Bà Lam thân mật ôm lấy eo con gái. 2 người cùng đi vào nhà.
Tiếng bước chân của người lạ khiến con Rex đang nằm lim dim dưới chân bàn ăn vội vàng nhảy xổ ra, chặn trước "kẻ đột nhập". Nó grừ grừ. Hàm răng nhếch lên để lộ ra hai chiếc nanh đáng sợ.
- Rex. Ngoan nào. - Tiếng quát của con gái từ phía trong bếp vọng ra khiến Minh hưoi ngạc nhiên. Chẳng lẽ là Nguyên Anh ư? Nhưng con bé đang dãn mẹ đi rửa mặt mà. Ai vậy nhỉ?
Để giải đáp thắc mắc của anh, một cô gái đi ra khiến anh ngạc nhiên và có sự vui mừng.
- Jenny?
- Ken?
Nguyên đưa bà lam đến phòng ăn. Nhìn thấy cảnh tượng đó, cô cũng không khỏi ngạc nhiên. Hai người này quen biết nhau từ trước sao?
Một cuộc gặp gỡ bất ngờ. Khi ngồi trong bữa ăn, 4 người cùng nhau nói chuyện. Lúc đó Nguyên mới biết Tâm và Minh đã quen biết nhau từ hồi ở Pháp. Sau đó thì mất liên lạc một thời gian và bây giờ mới có dịp gặp lại.
Cô bạn cảu Nguyên vô tư, nóic huyện vô cùng thoải mái và dễ gần. Đôi mắt ngây thơ cùng với tính thình trẻ con, vô lo vô nghĩ khiến ai cũng yêu mến. Trong khí đó thì thái độ của Minh lại khác. Theo quan sát của Nguyên, cô thấy anh trai mình có chút gì đó ngượng ngùng, thiếu tự tin. Ánh mắt của anh nhìn Tâm khác với ánh mắt của những người bạn dành cho nhau. Thật khó hiểu.
Gần 10h đếm, bà Lam và Minh mới ra về. Trước khi đi, bà còn hỏi:
- Chiều mai hai đứa có bận gì không?
Nguyên thì không nhưng Tâm thì có. Cô phải đến công ty để làm một số thủ tục chuyển công tác từ Pháp sang và bắt đầu đi làm vào tuần sau.
- Vậy Nguyên Anh. Chiều mai con đi với ta. 3h chiều ta sẽ cho xe đến đón con. Còn Tâm. Chiều mai sau khi xong việc, Minh sẽ đến đón con ở công ty. Được không? Tối ngày mai chúng ta sẽ đi dự tiệc bên Bạch Nguyệt hội.
- Nhưng tại sao cháu phải đi ạ? - Tâm ngập ngừng.
- Ta muốn con hãy gọi ta là bách và xưng con. Nghe không? Có việc nên ta muốn con đi cùng. Được không? - Bà Lam vừa nói, vừ nheo cặp mắt lại đầy ẩn ý. Nhìn vào ánh mắt đó thì không ai có thể từ chối được.
- Dạ được. - Tâm lí nhí.
***
Kết quả điều tra về cô gái nhìn thấy ở sân bay khiến bà Mary không hài lòng và có tức giận chút đỉnh. Bà mong chờ thông tin về người này biết bao. Vậy mà khi có rồi lại khiến bà thất vọng vì quá ít thông tin. Một cuộc điện thoại từ nước ngoài. Thông báo các bang hội nhỏ dưới sự quản lý của nhà Tam Anh đang tập hợp, có ý đồ chống lại Tam Anh hội. Đứng đầu nhóm này là James, một chủ bang nhỏ bị bại trận dưới tay nhà Tam Anh và một lão già người Trung Quốc. Nhóm này khá mạnh. Theo như suy đoán của vợ chồng bà thì Tam Anh se cần sự giúp đỡ của Bạch Nguyệt. Vậy họ sẽ lấy cái gì ra để làm vật đảm bảo cho sự liên mình giữa 2 bang hội có tiếng trong thế giới ngầm trên toàn cầu?
Tối mai sẽ có đại tiệc tổ chức tại nhà họ Hoàng. Như mọi bữa tiệc khác của giới thượng lưu. Bữa tiệc này cũng vậy. Tuy nhiên sẽ có những nhân vật không chỉ có tiếng trên chính trường mà còn có cả những nhân vật có tiếng trong thế giới ngầm. Con trai duy nhất của bà, Hoàng Nhật - Dany đã đến tuổi lập gia đình. 26 tuy không phải là già nhưng cũng không còn trẻ nữa. Dù sao thì chỉ còn 2 tháng nữa cũng đến tuổi 27 rồi. Có lẽ Nhật cần phải có ai đó bên cạnh để chăm sóc, chia sẻ. Không thể để mãi như thế này được. Khi gửi thiệp mời, bà đã đặc biệt chú ý đến những gia đình có con gái đến tuổi cập kê. Mặc dù khi ở sân bay, bà tình cờ nhìn thấy một người mà bà khá ưng ý. Chỉ thông qua hành động nhặt rác bỏ vào thùng của cô thì bà đã biết đó là một cô gái được nuôi dưỡng trong một gia đình có nền nếp, gia quy. Đó chắc hẳn không phải một gia đình tầm thường. Nếu có duyên ắt sẽ gặp lại.
***
Cùng ngồi với con trai ở hàng ghế đằng trước, bà Lam nháy mắt với Minh:
- Thế nào?
- Dạ?
- Không giấu được mẹ đâu con trai. Chiều mai đi đón Tâm thì nhớ đưa con bé ghé shop mua ít đồ dạ hội nghe không? Mẹ không muốn con trai mẹ đến bữa tiệc đó một mình.
- Sao ạ? - Minh đỏ mặt lên.
- Thôi nào. Mẹ con ta với nhau. Con không cần phải giữ ý. Nguyên Anh cũng tinh lắm. Nó phát hiện ra con có mối quan hệ đặc biệt với Tâm đó.
- Mẹ. Con có gì đâu.
- Ô hay. Thật không? Mẹ rất nghi ngờ lời nói của con đó. Từ đợt con sang Pháp về thì tâm trạng lúc nào cũng ngẩn ngơ, đãng trí. Thì ra là nhớ Tâm. Đừng có cãi. - Khi thấy con trai mở miệng thì bà Lam đã chặn họng trước.
- Vâng. - Minh cười ngượng ngịu.
- Mẹ không muốn tối mai con dâu tương lai của mẹ không đẹp bằng người ta. OK?
- OK. - Hai mẹ con cùng phá ra cười như một gia đình bình thường.
***
Trưa hôm đó, sau khi hết tiết học cuối cùng, Nguyên về nhà cho con Rex ăn rồi đến Vũ gia ngay. Cô không muốn quá rình dang khi bà Lam đến nhà mình. Đành vậy.
Khi đến nơi. Mọi người đã ăn xong bữa trưa. Bố cô trưa nay cũng không về nhà. Thay đi lên phòng ngay như mọi khi, cô ngồi xuống nói chuyện với bà Lam. Chưa bao giờ cô ngồi nói chuyện với ai trong ngồi nhà này lâu như bà Lam cả. Cũng chỉ là vài câu chuyện như chuyện học tập ở trường, ở lớp. Các hoạt động xã hội. Rồi cảm nghĩ của cô khi ở trong ngồi nhà này. Không hiểu tại sao cô lại nói thật hết mọi suy nghĩ của mình. Những khó khăn khi ở trường. Bà Lam như mẹ của cô vậy. Tâm sự với cô và yêu thương cô nữa.
Sau khi hai mẹ con cùng nghỉ trưa ở phòng khách, đến 3h chiều, Nguyên lái xe đưa bà Lam đi mua ít đồ.
- Tối nay, bên Bạch Nguyệt hội sẽ tổ chức một bữa tiệc. Mẹ muốn con đến đó cùng mẹ.
- Tại sao ạ?
- Con cần có các mối quan hệ rộng hơn. Mẹ không muốn tiểu thư của Vũ gia suốt ngày chỉ ở trong nhà. OK?
- Vâng. - Nguyên khẽ trả lời.
- Mẹ cũng không muốn con gái của mẹ xuất hiện với quần jeans, áo chemis và giày thể thao.
- Vâng.
Cả buổi chiều, 2 mẹ con đi chọn đồ. Bà Lam ngạc nhiên khi hỏi con gái mình mặc dồ cỡ bao nhiêu mà cô cũng không biết. Hỏi có bao nhiêu chiếc váy thì câu trả lời khiến bà gạc nhiên. 1 chiếc. Và cô mới mặc nó 2 lần.
- Được rồi. - Bà Lam thở dài. - Ta nghĩ con cần phải có thêm vài bộ nữa. Nếu không sẽ phiền đây. Một bộ váy dạ hội sẽ không bao giờ mặc đến lần thứ 2. Đó là quy tắc. Nếu ta mặc đến lần thứ 2 thì có nghĩa là mình không tôn trọng bữa tiệc, không tôn trọng chính mình và không tôn trọng chủ nhân của bữa tiệc.
Chọn cho Nguyên Anh được mấy bộ váy và một ít đồ trang điểm, giày dép. Bà Lam có vẻ vẫn chưa hài lòng.
- Tại sao con lại không có chút nào nữ tính vậy. Ta nghĩ buổi tiệc tối nay con cần phải thay đổi phong cách của mình.
- Dạ?
- Được rồi. - Phớt lờ câu hỏi ngạc nhiên của con gái, bà Lam tiếp. - Về thôi.
Sau khi về đến nhà. Bà Lam làm một cuộc "lột xác" cho on gái.
Hơn một tiếng đồng hồ, Nguyên đã thay đổi hoàn toàn. Không còn là cô gái mặc đồ thể thao, mái tóc màu đen, dài lúc nào cũng cột cao lên, lúc nào cũng cứng ngắc, không có chút nữ tính nào. Nguyên mềm mại, thướt tha trong bộ váy màu trắng ôm sát người, để lộ ra những đường cong cơ thể đầy quyến rũ. Mái tóc xoăn nhẹ rủ trên đôi vai trần. Làn da hơi sẫm màu khiến Nguyên càng trở nên đẹp hơn. Nét đẹp của một người con gái Á Đông chính gốc.
Lúng túng trên đôi giày cao 7 phân, Nguyên khẽ hỏi:
- Chọn đôi nào thấp hơn được không mẹ?
- Con phải đi cho quen.
- Nhưng con cũng không đến thấp lắm. Không cần đi giày cao như vậy đâu ạ.
- Thôi nào. Sau này con phải đi những đôi cao hơn, tiến tới những cung bậc xa hơn trong cuộc sống. Còn nhiều cái mà con cần phải học và còn nhiều thứ mà con cần phải đối mặt.
- Vâng. - Nguyên không biết nói gì nữa. Đành cúi gằm mặt xuống.
***
Chiếc xe dừng lại trước cánh cổng lớn. Một lần nữa Nguyên lại bước vào cánh cổng này. Nhưng hôm nay nó không lạnh lẽo, đóng im ỉm nữa mà tấp nập hơn. Lần lượt từng chiếc ô tô đi qua cánh cổng này. Đèn bên đường thắp lên sáng trưng. Nguyên cảm nhận được mùi vị không khí ở nơi này. Vui vẻ nhưng giả tạo.
Nguyên đi sau mẹ, phong thái không được tự nhiên.
Không khí bên trong căn phòng ồn ào đến khó chịu. Là một cô gái ưa sự tĩnh lặng thì những bữa tiệc đối với quả là quá sức chịu đựng. Nhiều người trong căn phòng rộng lớn, ăn mặc sang trọng. Có rất các cô gái đứng trong căn phòng, cười nói vui vẻ. Một đặc điểm chung ở những thiếu nữ này là họ rất đẹp. Họ đẹp. Một vẻ đẹp thiên phú. Ai cũng có nước da trắng, gương mặt thanh tú, hiền thục, yểu điệu, thướt tha. Tất cả các thiếu nữ đều như một bức họa tuyệt mỹ. Tự nhiên, Nguyên thấy mình lạc lõng.
Một người phụ nữ rất đẹp, ước chừng ngoài 40 và ông Minh đang đứng cùng nhau. Nguyên đoán họ là chủ nhân của bữa tiệc ngày hôm nay. Họ cười nói vui vẻ với những vị khách. Những câu cảm ơn, khen thưởng nhau mang tính xã giao và có cả sự giả dối ở trong đó nữa.
Nhìn quanh căn phòng. Hôm nay nó đẹp hơn, thắp nhiều đèn hơn, những chiếc bàn dài được xếp theo chiều dọc của căn phòng. Bên trên đựng các loại rượu, đồ ăn, bánh ngọt, hoa quả. Đến bây giờ Nguyên mới biết đây là một bữa tiệc đứng.
Lấy cho mình một ly nước cam, Nguyên chọn một góc khuất và ngồi ở đó, ngắm nhìn mọi người qua lại, nói chuyện.
Một bàn tay đặt nhẹ lên vai khiến cô giật mình. Theo phản xạ của người học võ, cô nắm chặt lấy bàn tay đó, vặn ngược về phía sau. Người đó bất ngờ trước sự phản ứng này, khẽ kêu lên một tiếng nhỏ.
- Xin lỗi. - Nguyên lúng túng buông tay người kia ra.
- Không sao. – Bà Mary cười hiền. – Cháu tên gì vậy?
- Nguyên Anh.
- Nguyên Anh? Cháu là con nhà ai?
- Bố cháu là Vũ Bình.
- Vũ Bình. Tam Anh?
- Vâng. – Nguyên đáp lại lời người phụ nữ này. Lòng thắc mắc không hiểu vì sao bà ấy lại hỏi cặn kẽ như vậy?
- Bố cháu vẫn chưa đến.
- Có lẽ. Cháu đi cùng mẹ Lam.
Cuộc nói chuyện giữa hai người bị phá vỡ. Bà Lam đi đến. Sau vài câu nói chuyện, bà Mary đành phải rời đi vì có khách tới.
Bà ấy thật đẹp. Nguyên thầm nghĩ. Từ cách ăn mặc, nói chuyện cô đều thấy ngưỡng mộ. Hiếm khi gặp được một người phụ nữ như vậy. Bà ấy là niềm ganh tị của phải nữ. Đến bà Lam là mẫu người hoàn hảo mà vẫn kém người phụ nữ đó vài phần về cả nhan sắc và tính cách.
- Đó là ai vậy mẹ?
- Nữ chủ nhân của bữa tiệc này. Tên là Mary.
- Bà ấy rất đẹp.
- Là người Pháp chính thống. Ăn nói có duyên, tính tình điềm đạm. Mẹ cũng không bằng.
- Những cô gái ở đây cũng rất đẹp.
- Nếu mẹ đoán không nhầm thì bữa tiệc ngày hôm nay được tổ chức để chọn con dâu của bà ấy. Bà ấy muốn con trai mình kết hôn khi 27 tuổi.
- Dany ư?
- Cậu ấy thích được gọi là Nhật hơn.
- Có rất nhiều cô gái đẹp để anh ta lựa chọn.
- Đôi khi vẻ đẹp không chỉ là bề ngoài. Còn là cả tâm hồn của người thiếu nữ đó nữa. giống như con vậy. – bà Lam đưa ly vang lên miệng, nhấp một chút và mỉm cười đầy ẩn ý.
- Giống như con? – Nguyên hỏi.
Nhưng câu hỏi không có câu trả lời vì mẹ cô đã đi mất, sánh đôi cùng ông Bách.
Minh và Tâm xuất hiện. Sự thay đổi của cô bạn khiến Nguyên ngạc nhiên tột cùng. Tâm ra dáng một thiếu nữ. Không quá rực rỡ như các cô gái ở đây. Trong bộ váy màu xanh lục nhạt, Tâm nổi bật hẳn lên. Dịu dàng. Mềm mại. Cô bạn sánh bước bên người anh trai của Nguyên của Nguyên khiến bao nhiêu ánh mắt đổ dồn về. Đó là những ánh mắt đầy thèm muốn vị trí của Tâm hiện giờ. Hai người này tiến triển nhanh đến không ngờ. Bọn họ nhập vào đám người đang ngồi nói chuyện. Có lẽ đó là bạn của Tú và Minh. Cô thấy Tâm chỉ im lặng, không nói gì. Có lẽ, đối với Tâm, Minh chỉ là một người bạn không hơn?
Một chàng trai bước vào. Mái tóc màu vàng hơi dài che đi vầng trấn cao đầy suy tư. Khóe môi của anh cong lên tạo thành một nụ cười quyến rũ cao ngạo có thể làm say lòng bao nhiêu cô gái. Nhưng Nguyên không nằm trong số những cô gái say mê chàng trai này. Cô đang suy nghĩ bâng quơ về một vấn đề nào đó mà ngay cả chính cô cũng không rõ.
- Suy tư vậy? - Tâm đưa cho Nguyên một đĩa bánh ngọt. - Mình dám chắc câu chưa ăn gì từ chiều. Đúng không? Món yêu thích đó. Ăn đi.
- Cảm ơn. - Cô gái nhỏ cầm lấy đĩa bánh từ tay bạn, xúc từng thìa nhỏ bỏ vào miệng. Vị chocolate đắng đắng ngọt ngọt khiến cô cảm thấy dễ chịu và thoải mái hơn rất nhiều.
- Ngắm anh nào vậy? - Tâm lại nháy mắt trêu tức cô. - Anh chàng tóc vàng mới bước vào đó hả? - Cô bạn đưa mắt nhìn quanh căn phòng có ý tìm kiếm một mái tóc màu vàng. Rồi đôi mắt cô dừng lại một điểm tập trung nhiều con gái nhất. - Anh ta đang bị các cô gái theo đuôi. Theo mình nhớ thì đàn ông có quá nhiều phụ nữ vây quanh không phải là gu của cậu. Đó là lý do vì sao cậu từ chối tình cảm của hotboy trường mình hồi cấp III. Chẳng lẽ bây giưof đã thay đổi?
- Hãy im lặng trước khi mình nổi giận. OK? Cậu biết cơn giận dữ của mình đáng sợ như thế nào mà. - Nguyên lừ mắt.
- OK. Mình đi ra một chút. Sẽ quay lại khi cậu hết giận. - Nói rồi. Tâm đi ra chỗ Minh đang ngồi một mình. Có lẽ anh đang đợi cô ở đó.
- Không cần phải tức giận vậy đâu con gái. - Một giọng nam trầm vang lên từ phía sau.
- Bác. - Nguyên giật mình quay lại.
- Chuyện gì khiến Nguyên Anh đáng yêu của ta nổi giận vậy? - Ông Minh khẽ nhăn mặt, có chút hài hước trong hành động đó.
- Dạ không. Chỉ là vài lời nói đùa thôi ạ. - Nguyên chữa ngượng.
- Nhưng dù sao bác cũng nghĩ con nên ra ngoài một chút. Không khí thoáng mát sẽ giúp con dễ chịu hơn.
- Vâng. Con xin phép. - Nguyên cúi đầu chào, đinh quay đi thì ông Minh đã nhanh chóng nói luôn.
- Nhà ta khá rông. Con đi một mình sẽ dễ bị lạc. Nên có một người dẫn đường.
- Không cần đâu ạ. - Nguyên từ chối.
- Sao lại không? - Nói rồi, ông ngoắc tay gọi người đứng đằng sau. - Kêu cậu chủ tới đây. Chỉ một thoáng, người cận vệ đã biến mất trong đám đông.
- Con cần người dẫn đường và giới thiệu về ngôi nhà. - Bà Mary từ đâu xuất hiện cùng con trai. - Nhật sẽ rất vui mừng khi được làm người dẫn đường cho Vũ tiểu thư.
- Con có thể đi cùng bạn con.
- Cô ấy đang bận. Và bố mẹ con cũng đang bận rồi. Nhật là người duy nhất còn rảnh rỗi. Được rồi. Nhật. Con có thể đưa Vũ tiểu thư ra ngoài hít thở một chút không khí trong lành và giới thiệu về ngôi nhà của chúng ta. Được không? Mẹ có chút việc. Hai đứa đi đi. - Nói rồi, bà Mary cùng ông Minh đi thẳng, không cần biết ý kiến của con trai rằng có đồng ý hay không.
- Vũ tiểu thư. Mời. - Dany đưa tay vòng qua eo Nguyên một cách tự nhiên. Lúng túng. Cô gái nhỏ bước đi theo quán tính.
***
Không khí bên ngoài đúng là khác hẳn. Dễ chịu hơn bên trong rất nhiều. Chỉ có 2 người đi trong hành lang tối tăm.
- Tại sao một căn biệt thự lớn như vậy mà lại không đèn hiên? - Nguyên thắc mắc.
- Tôi thích ngắm sao. Mà sao chỉ có thể ngắm được trong bóng tối mà thôi.
- Ra vậy.
Tất cả lại rơi vào im lặng. Chỉ có thể nghe thấy tiếng gió thổi. Gió lạnh rít lên từng hồi. Cơn gió của mùa đông luôn khiến Nguyên dễ chịu. Nhưng bây giờ, trong chiếc váy mỏng hở vai làm cả người cô lạnh run lên.
- Lạnh hả? - Dany khẽ hỏi
- Không. - Cô cứng cỏi đáp lại những lời nói ngược với thâm tâm của mình.
- Không cần phải như vậy đâu. Lạnh là phản ứng tự nhiên của con người thôi. Không ai trách em về điều đó cả. - Nói rồi, anh cởi chiếc áo vest đen của mình khoác lên người cô, vòng tay siết chặt thêm. - Ở ngoài này quá lâu sẽ không tốt cho sức khỏe. Đi thôi. - Dany ôm chặt người Nguyên và bước đi. Đến anh cũng không hiểu tại sao mình lại làm vậy. Và Nguyên cũng không thể hiểu tại sao khi ở bên chàng trai này, cô cảm thấy an toàn đến kỳ lạ.
***
Một tuần sau.
Một cuộc điện thoại từ Pháp gọi sang. Mọi người ngạc nhiên. Lâu lắm rồi, những bang nhỏ dưới sự quản lý của Tam Anh bên Châu Âu mới đòi tách ra. Nếu chỉ tách ra thôi thì không vấn đề gì. Nhưng bọn họ quá quắt đòi chia đất quản lý và người. Việc này thì không thể. Vùng đất quản lý là do các bang hội tự chiếm được. Thắng làm vua, thua phải chấp nhận. Việc chia người thì lại càng không. Cần phải điều người sang bên đó để xử lý. Nhưng hiện giờ nguồn vốn của Tam Anh rất hạn chế. Vừa rồi, huy động gần hết tiền mặt để đầu tư vào bất động sản và nhập một số lượng lớn vũ khí về. Số vốn của các tập đoàn cũng không còn vì đang bây giờ đang trong thời gian sản xuất và xoay vòng vốn. Hơn nữa, việc thiết kế các mẫu sản phẩm và chuẩn bị tung ra thị trường khiến việc quản lý bên châu Âu có phần buông lỏng. Từ xưa tới nay, các bang hội nhỏ sau khi sáp nhập vào Tam Anh hội thì không muốn tác ra riêng nữa. Tam Anh đối xử với họ không tệ. Không bao giờ bắt ép quá đáng. Mọi hoạt động Tam Anh đều không nhúng tay vào nhưng cũng có sự quản lý chặt chẽ. Đặc biệt là những vụ thanh trừng trong giới giang hồ. Đều có sự kiểm tra gắt gao, quản lý chặt chẽ, lên kế hoạch kỹ lưỡng. Và có một quy tắc. Sẽ không bao giờ xử lý 1 người hai lần và không bao giờ làm thuê cho một người hay một tổ chức 2 lần. Tất cả đều vị sự an toàn và đảm bảo bí mật đối với Interpol trong những phi vụ xuyên quốc gia.
Hiện nay, xảy ra cơ sự này có lẽ do Tam Anh hội đã quá buông lỏng. Vụ này cần phải xử lí chặt nhằm ngăn chặn không để tái diễn. Nhưng bất một nỗi, hiện tại, Tam Anh đang gặp một chút đề. Vì vậy tuy không phải lớn nhưng lại cần đến sự giúp đỡ của Bạch Nguyệt. Bạch Nguyệt và Tam Anh không có thù, có sự giao hữu, nước sông không phạm nước giếng. Bây giờ, nước giếng đành phải nhờ nước sông.
***
Từ khi gặp Nguyên Anh ở bữa tệc, bà Mary lúc nào cũng nghĩ đến cô. Nếu cô là con dâu bà thì sẽ tốt biết bao. Bà thấy ánh mắt của Nhật mỗi khi nhìn Nguyên Anh. Nó rất đặc biệt. Rát trìu mến. Nhẹ nhàng. Ấnh nhìn mà Nhật chưa bao giờ trao cho một cô gái nào. Bữa tiệc hôm đó, có rát nhiều các vị tiểu thư quyền quý, xinh đẹp, lộng lẫy nhưng Nhật chỉ tập trung vào Nguyên Anh. Đó là một điều kỳ lạ. Khẽ gõ cửa phòng con trai, bà hỏi:
- Nhật. mẹ vào được không?
- Vâng. - Tiếng Nhật đáp lại.
- Nghĩ về ai đây? - Thấy con trai đang ngồi bên cửa sổ lau cây violon là bà biết. Mọi khi con trai của bà mối khi có thời gian rảnh rỗi là đem mấy khẩu súng ra lau. Mấy hôm nay thì ngồi nghĩ ngời gì đó, giống như một chàng trai đang yêu.
- Đâu có. Con có vài chuyện vớ vẩn thôi mà. - Nhật chối.
- Nguyên Anh thì không phải chuyện vớ vẩn đâu. Phải không?
- Có gì đâu mẹ. Nguyên Anh nào cơ?
- Thôi đi. Con là người có thể che giấu mình trước người khác một cách kín kẽ nhưng với mẹ thì nhầm người rồi. Từ bé đến lớn, con nghĩ mà mẹ lại không biết chứ? Khai đi. mẹ không thích đùa và cũng không thích bí mật. - Bà Mary nhìn con trai nghiêm khắc. Biết ý mẹ. Nhật đành phải nói.
Anh kể ra hết những suy nghĩ trong lòng mình. Cuối cùng, bà Mary chốt lại một câu:
- 26 tuổi đã lớn. Nhưng con trai mẹ giờ mới biết yêu. Mẹ rất muốn khi con 27 tuổi thì mẹ sẽ có con dâu. Con có 2 tháng. Chiều mai, chúng ta cso cuộc hẹn với Vũ gia. Con nghĩ sao?
- Mẹ và bố đi đi. Con có việc cần giải quyết.
- Được rồi. - Bà ôm con trai một cái và đi ra ngoài.
***
Ông Bình, ông Bách cùng bà Lam đi đến cuộc hẹn. Nữ nhân viên của khách sạn đưa 3 người tới phòng tiệc được đặt sẵn. Khi vào đến nơi, 2 vợ chồng ông Minh đã đợi sẵn ở đó. Qua vài câu chào hỏi xã giao như vốn phải có, ông Minh đi luôn vào chủ đề chính:
- Chúng tôi biết bên Tam Anh hội đang gặp khó khăn. Và chúng tôi có thành ý muốn giúp đỡ.
- Giúp đỡ? Rất cảm ơn. - Ông Bách lên tiếng. - Nhà chúng tôi cũng đang mong có sự giúp đỡ của Bạch Nguyệt. Điều này thể hiện sự hùng mạnh của 2 hội chúng ta.
- Đúng như quy tắc. Chúng ta cần có một s